Fuerzas navales de Francia realizaron el jueves la intercepción de un buque petrolero en el mar Mediterráneo como parte de los operativos dirigidos a frenar las actividades de la llamada flota fantasma vinculada a Rusia, informaron fuentes oficiales.
Las autoridades marítimas francesas responsables de la zona del Mediterráneo señalaron, a partir de información de inteligencia compartida por el Reino Unido, que la embarcación, identificada con el nombre de Grinch, estaría navegando bajo una bandera falsa.
Tras la intercepción, el buque fue escoltado por la marina francesa hacia un fondeadero seguro con el objetivo de llevar a cabo inspecciones técnicas y administrativas más exhaustivas, de acuerdo con el comunicado difundido. El petrolero había zarpado desde Murmansk, ciudad portuaria ubicada en el noroeste de Rusia.
El comercio de hidrocarburos representa uno de los principales pilares de la economía rusa y constituye una fuente esencial de ingresos que permite al presidente Vladímir Putin financiar el conflicto bélico en Ucrania, al tiempo que busca contener el impacto inflacionario interno y evitar un deterioro mayor del rublo.
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Francia, junto con otros gobiernos europeos, ha reiterado su compromiso de endurecer las acciones contra la flota fantasma rusa, un entramado de más de 400 buques, según estimaciones de especialistas, que operan al margen de las sanciones internacionales.
Paralelamente, se impulsan negociaciones con Estados que conceden banderas a este tipo de embarcaciones para facilitar su inspección y, en su caso, su abordaje. Moscú recurre a lo que se conoce como una “flota fantasma” para sortear las restricciones impuestas por la invasión a Ucrania.
Este sistema se compone de petroleros antiguos, registrados a nombre de compañías opacas, con domicilios en países que no participan en el régimen de sanciones, y que navegan bajo pabellones de conveniencia.
“Estamos decididos a defender el derecho internacional y a garantizar la aplicación efectiva de las sanciones”, afirmó el presidente francés Emmanuel Macron en una publicación relacionada con la intercepción, acompañada de una imagen de un helicóptero militar sobrevolando un buque. “Las actividades de la ‘flota fantasma’ contribuyen a financiar la guerra de agresión contra Ucrania”, añadió.
Funcionarios militares franceses indicaron que la operación se desarrolló en coordinación con el Reino Unido, país que recopiló y proporcionó la información de inteligencia clave.
Las fuentes hablaron con The Associated Press bajo condición de anonimato. Según estos funcionarios, el petrolero utilizaba una bandera falsa de las islas Comoras y contaba con una tripulación de nacionalidad india. La intercepción tuvo lugar en el Mediterráneo occidental, frente a la costa de Almería, en España.
En septiembre pasado, la marina francesa abordó otro petrolero en el Atlántico, también vinculado a la flota fantasma, que había salido del puerto ruso de Primorsk. El buque, conocido como “Pushpa” o “Boracay”, navegaba bajo bandera de Benín, hecho que provocó críticas de Putin, quien calificó la acción como piratería.
Las autoridades judiciales francesas informaron que el capitán del Grinch será juzgado en febrero por una presunta negativa de la tripulación a cooperar durante la inspección.
Con Información de Agencias
La noticia Francia intercepta buque petrolero ruso en el Mediterráneo fue publicada originalmente en Turquesa News.