Brote de enfermedad desconocida causa 71 muertos en El Congo

El número de víctimas mortales ha sido objeto de controversia. Mientras que el Ministerio de Salud congoleño reportó el martes que 79 personas habían muerto debido a la enfermedad, Mulamba actualizó la cifra más tarde, indicando que 27 de esos fallecimientos ocurrieron en hospitales, incluidas diez personas que no pudieron recibir transfusiones de sangre necesarias, y 44 muertes fueron reportadas por la comunidad.

Sin embargo, el ministro de Salud provincial, Apollinaire Yumba Tiabakwau, aseguró que el número de decesos podría alcanzar los 135, aunque esta cifra no ha sido confirmada por las autoridades nacionales.

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Los síntomas más comunes de esta extraña enfermedad que está sembrando el temor en este país africano, incluyen fiebre, dolores de cabeza, secreción nasal, tos, dificultad respiratoria y anemia.

A pesar de que los expertos esperan obtener los resultados de las pruebas de laboratorio en los próximos días para identificar con precisión la enfermedad, Mulamba advirtió que, por el momento, los síntomas parecen corresponder a un padecimiento respiratorio. No obstante, todavía no se ha logrado determinar si es causado por una bacteria o un virus.

El brote fue detectado desde el 24 de octubre, pero lamentablemente las autoridades congoleñas no recibieron la alerta hasta finales de noviembre, lo que retrasó la respuesta inicial contra la enfermedad agravando el brote.

Tras reportarse la alerta, un equipo de especialistas, que incluyó tres epidemiólogos, fue enviado rápidamente a la zona afectada, aunque debido a lo remoto de la región, tardaron dos días en llegar.

Panzi, una localidad ubicada a más de 500 kilómetros de cualquier centro urbano importante, carece de infraestructura de laboratorio, por lo que las muestras recogidas fueron enviadas a otra ciudad para su análisis.

El ministro Mulamba subrayó que, aunque el país dispone de equipos de protección contra infecciones y medicamentos necesarios para responder a una epidemia, la falta de equipos médicos esenciales, como oxígeno, ha dificultado el manejo de la crisis.

En una rueda de prensa reciente desde Kinshasa, el director de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), John Kaseya, informó que la Unión Africana ha enviado un equipo de expertos para apoyar a las autoridades congoleñas.

Kaseya enfatizó que aún se desconoce cómo se transmite la enfermedad y subrayó la necesidad de fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica en la RDC para evitar que situaciones como esta tomen semanas en ser detectadas.

A pesar de la incertidumbre, las autoridades congoleñas están trabajando para obtener un diagnóstico definitivo lo más pronto posible y poder implementar medidas de control más efectivas.